香港卫视数字台讯：今年五一档以来，影片《给阿嬷的情书》持续热映，影片中大量细节源自老一辈华侨下南洋的真实故事，让不少观影侨胞、侨界人士深受感动。特别是江门五邑的广大归侨、侨眷，看到电影动情处感同身受禁不住激动落泪。那些久违的“侨批”、“侨汇”、“侨批站”等名词再次被大家所提起所热议。昔日连接海内外的“侨批站”今安在？经过江门市侨媒中心联合开平市侨史专家的努力，我们终于找到了开平荻海埠“益荣侨批站”旧址。我们马上撰写此文，向广大海内外乡亲报告这一喜讯，以慰乡愁和乡思。
图为荻海中和路28号门牌“益荣侨批站”旧址
【1】侨乡开平侨批业最早出现在清末
根据开平地方文献资料记载：在手机和互联网出现之前，由于交通运输落后，海内外亲友的联系沟通经历过漫长的邮件“慢时代”。在海内外金融、邮政机构尚未建立或极不完善的情况下，开平华侨从海外往家里汇款和写信，只能经由“水客”和一些民间侨批馆来递送。开平县的侨批业最早出现在清光绪二十四年（1898），开平赤坎埠利昌油糖铺首创接驳侨汇，找换金、银、外币、昃纸（外汇票据）。民国期间（上世纪三十年代）是开平县侨批业空前活跃的时期，专（兼）营侨批业务的水客、银号、金铺以及银行和邮政机构便在开平县内各墟陆续出现。
【2】确定：“益荣侨批站”旧址找到了！
根据有关专家的建议：我们决定先从寻找“益荣侨批站”旧址入手。谁知好事多磨，前后经过三次走进荻海中和路反复寻找，才终于找到昔日侨批站的旧址。话说6月10日上午10点和下午3点，经当地市民的介绍和指引，寻找小组来到开平荻海廣福堂附近寻找益荣侨批站旧址。经过一番周折，虽然最终找到座落在荻海中和路50号的“廣福堂”，但是这所老房子已经大变样，找遍里外连个可资证明的牌匾也找不到，空口无凭，如何确认这就是昔日大名鼎鼎的“益荣侨批站”旧址呢？第一次、第二次寻找遗址就这样失败了。当晚，寻找小组成员带着疑问辗转反复难以入睡，眼见功败垂成也不死心，隔天（6月11日）一早想来，我们再联系相关线索知情人士、开平市民余素莲女士，刚好余素莲女士与桥叔（即益荣侨批站最大的业主）的小女儿是同学，现定居于美国。两位开平老乡昔日同窗通过微信电话联系，终于确定昔日“益荣侨批站”的准确位置是开平荻海中和路28号。6月11日中午12点，信心慢慢的寻找小组继续探访荻海中和路，经过细细查找，我们终于找到了荻海中和路28号门牌。走过相邻的26号小店，我们询问两位年纪较大的老妇人。一提起“益荣侨批站”，她们再也熟悉不过，滔滔不绝地把益荣侨批站的来龙去脉讲得清清楚楚。经过访问，我们得知：她们母女俩人是开平三围迎美人，她俩在荻海开店也有40多年，经历了荻海埠的种种变迁，对于昔日“益荣侨批站”沟通海内外，及时送达侨汇的故事津津乐道。可见“益荣侨批站”的事迹在当地的确是家喻户晓深入民心。多名当地乡亲出面指认：荻海埠中和路28号的确就是昔日的“益荣侨批站”，而“益荣侨批站”的业主桥叔一家早几十年前就移居了美国。从侨属到华侨，新的侨故事还在传承和延续。
图为建国初期开平核准侨批局统计表
【3】五邑侨乡为什么会出现侨批站？
开平乃至江门五邑是全国著名侨乡，至今已有530多万海外侨胞分布全球145个国家（地区）。侨胞素来爱祖国爱家人，随着海外华侨汇款大量增加，银信通过香港、澳门或海外开设商店的乡亲收汇，由其亲属在家乡开设的商店负责派送。后来，银信数量急剧上升，递送无法应付，于是通过香港的金山庄、南洋庄等转汇回来，因而解付华侨汇款的银号和商号就应运而生。银号和商号，两者在经营方式上基本相同，银号往往兼营商业，商号也同时兼营金融业。民国初年，县内侨汇业务已经十分兴旺，银号和商号遍布全县大小墟镇，乃至部分乡村。三埠和赤坎的银号和商号，除接驳县内各地的侨汇外，还承揽台山、恩平、新兴、阳江等地的侨汇。新中国成立前夕，全县共有侨批局42家，其中以新昌和赤坎居多。建国初期，开平县对侨批局进行整顿，经审核，全县共有25家，其中开平县16家，三埠镇（县级镇）9家。我们最近找到的“益荣侨批站”旧址就是建国初期批准成立、专职为侨眷侨属派送侨汇的专门侨批部门。（江门市侨媒中心：黄柏军、余文海/摄影报道）
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